對符合成本效益的衛(wèi)生保健需求出現(xiàn)上升,。受此推動，正在開發(fā)特別符合低收入及中等收入國家需要的一系列新的,、可靠的低成本醫(yī)療設(shè)備,。Ajanthy Arasaratnam和Gary Humphreys報道。

Will Harris/Design that Matters

這臺被稱為“螢火蟲”的治療新生兒黃疸的光療設(shè)備,，是由Design that Matters這家非營利集團設(shè)計的,。正在利用在菲律賓和越南開展的一項臨床試驗對此作出評價。當(dāng)沒有醫(yī)療設(shè)備,，沒有捐獻者,，也沒有血液時，人們?nèi)绾巫龅捷斞?？這是撒哈拉以南非洲經(jīng)常遇到的一個問題,。這里許多國家的獻血數(shù)量并不能滿足輸血要求，且診所（尤其是偏遠(yuǎn)農(nóng)村地區(qū)）缺少儀器設(shè)備,。

沒有血液和設(shè)備,，需要輸血的病人，比如婦女因為意外妊娠破裂而發(fā)生出血時,，就會被迫采用一種原始形式的自體輸血方法,，所使用的是廚房用具。

Kathleen Sienko博士是美利堅合眾國密西根大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程方面的助理教授,。Kathleen Sienko博士解釋說：“血液流到婦女腹部的切口,，然后用消過毒的藥罐或者湯勺將其取出，放入一個有抗凝劑的盆子里,。血液自此通過一個紗布漏斗得到過濾,，被裝入血袋并且回輸?shù)剿捏w內(nèi)。”

這類原始做法無疑會挽救一些人的生命,。對有關(guān)國家的衛(wèi)生當(dāng)局而言,，這卻突顯出不能或者無力向人們提供足夠的衛(wèi)生保健服務(wù)。這些措施還反映出,，全球醫(yī)療設(shè)備行業(yè)從傳統(tǒng)意義上講,，將富裕國家的需求當(dāng)做重點。根據(jù)Espicom這家收集數(shù)據(jù)并且對藥物和醫(yī)療設(shè)備行業(yè)進行市場分析的設(shè)在英國的公司所述,，估計2010年全球在醫(yī)療設(shè)備方面的支出約為2600億美元,，其中有很大一部分的銷售是由設(shè)在高收入國家的少數(shù)幾個廠家完成的。

醫(yī)療設(shè)備的使用同樣集中在高收入國家,。這些國家的人口僅僅占到全球的13%,，而對全球醫(yī)療設(shè)備的使用卻占到76%,。

在過去，當(dāng)醫(yī)療設(shè)備公司的確顧及到低收入和中等收入國家的需求時,，它們往往會把針對較發(fā)達國家設(shè)計的高技術(shù)產(chǎn)品的一些功能刪除,，然后將其推入較窮國家的市場，這就是被稱為“全球本土化”的一種方式,。

通用電氣（GE）通過健康聯(lián)想行動致力于促進衛(wèi)生保健創(chuàng)新,。根據(jù)該行動部主任Denise Kruzikas所述，業(yè)內(nèi)人士越來越認(rèn)識到,，將一些特別功能元件予以摘除,，對醫(yī)療設(shè)備進行改造，這樣做幾乎不能得到衛(wèi)生工作者的使用,。他們可能缺乏培訓(xùn)及技術(shù)技能,，他們的工作環(huán)境并不總是配有技術(shù)操作設(shè)備。

比如,，一些耗電設(shè)備是設(shè)想在有電網(wǎng)的高收入國家使用的,，這類設(shè)備可使較為貧窮國家的醫(yī)院和診所苦于尋找發(fā)電機或者尋覓電池。此外,，一些從設(shè)計上不能耐受高溫,、高濕以及灰塵或者不能大量使用的設(shè)備，不太可能維持很久,。

這類問題促成了發(fā)展中國家的很大一部分醫(yī)療設(shè)備可能有一部分或者是全部不能使用這種狀況,。按照世衛(wèi)組織《捐贈衛(wèi)生保健設(shè)備指南》所及，在南撒哈拉非洲,，有高達70％的醫(yī)療設(shè)備閑置未用,。

隨著企業(yè)開始認(rèn)識到低收入和中等收入國家存有的市場潛力，它們所采取的方式似乎會發(fā)生改變,。美國加利福尼亞州Santa Clara大學(xué)節(jié)儉型創(chuàng)新實驗室主任Radha Basu認(rèn)為,，實施變革的一大推動力就是一些新興經(jīng)濟體對有效并且可靠的低成本醫(yī)療設(shè)備的需求出現(xiàn)上升，特別是中國和印度,。

中國現(xiàn)行五年計劃（2011–2015年）中,，有410億美元的撥款用于發(fā)展新醫(yī)院以及完善該國的基層衛(wèi)生服務(wù)體系。而印度的最新五年計劃中有一項承諾,，就是到2017年要提升政府在衛(wèi)生保健總支出中的份額。“新興市場的發(fā)展使人們有新的理由為低收入市場建立起適當(dāng)?shù)?、可?fù)擔(dān)得起的以及可獲得的醫(yī)學(xué)創(chuàng)新,。這不再僅僅是‘出于善意’的人們所做的用來減少衛(wèi)生保健差距的一件事。現(xiàn)在這已成為一項有利可圖的活動,，”Basu說,。

通用電器是將“節(jié)儉型創(chuàng)新”視為具有商業(yè)潛力的一個很好例證,。最近，通用電器對印度的業(yè)務(wù)作了改進,，挖掘該國對醫(yī)療設(shè)備不斷增長的需求,。通用電器不僅僅在印度營銷低價醫(yī)療設(shè)備，該公司還在開發(fā)并且測試新產(chǎn)品時考慮到當(dāng)?shù)貤l件,，這些條件涉及斷電,、電壓不穩(wěn)、灰塵和污染程度較高以及設(shè)備使用量大的問題,。通用電器在“節(jié)儉型創(chuàng)新”方面的努力所帶來的最為成功的產(chǎn)品之一就是寶寶催眠保溫器（Lullaby baby warmer）,，它在一個開放的搖籃里直接供應(yīng)熱能，用來幫助新生兒適應(yīng)室內(nèi)溫度,。

催眠保溫器在印度每套售價3000美元,，這與通用電器在美國銷售的寶寶保溫器相比便宜不少。在美國的價格以12000美元起價,，它除了基本的保溫功能之外,，還具有其它方面的功能，比如監(jiān)測嬰兒的脈搏和體重,。催眠保溫器于2009年5月在印度開始投放市場,，現(xiàn)在62個國家有售，包括比利時,、巴西,、迪拜、埃及,、意大利,、俄羅斯聯(lián)邦和瑞士。

East Meets West/Luciano Moccia

緬甸一家兒童醫(yī)院的工作人員學(xué)習(xí)如何使用酒精計,，將濃縮洗必泰膠與酒精混合,，用于消毒。“最初設(shè)想將催眠器投放到印度和印度尼西亞的農(nóng)村市場,，但在許多其它國家也有銷售,，”Kruzikas說。產(chǎn)品投入市場之后,，通用電器在頭12個月就賣出了約1500套：其中半數(shù)賣在印度,，包括農(nóng)村較小城鎮(zhèn)。

當(dāng)像是通用電器這類私立部門公司在開發(fā)配置廉價醫(yī)療設(shè)備方面取得進展的同時,，Radha Basu提到的“出于善意”的人們繼續(xù)對這方面的創(chuàng)新工作做出很大貢獻,，并且從多個方面趟出了一條路，就何謂良好的節(jié)儉型醫(yī)療設(shè)備問題確定了基本規(guī)則,。

這方面的一個良好案例就是美國德克薩斯州萊斯大學(xué)正在做的工作,，該校生物醫(yī)學(xué)工程系的學(xué)生及其教員與馬拉維大學(xué)和德克薩斯兒童醫(yī)院的醫(yī)生結(jié)成了團隊,。他們與設(shè)在加利福尼亞的工業(yè)設(shè)計公司（3rd Stone Design）一起開發(fā)出了一種費用極其低廉的氣泡持續(xù)氣道正壓通氣(bCPAP)儀，幫助嬰兒（尤其是早產(chǎn)兒）進行呼吸,。

在發(fā)達國家的兒科病房經(jīng)常會見到氣泡持續(xù)氣道正壓通氣設(shè)備,，這些設(shè)備被用來治療呼吸存在困難的嬰兒。但是,，正如萊斯大學(xué)全球衛(wèi)生技術(shù)研究所萊斯360主任Rebecca Richards-Kortum博士所指出的那樣：每臺氣泡持續(xù)氣道正壓通氣設(shè)備的費用可能會高達6000美元,，因此這對低收入和中等收入國家的醫(yī)院而言往往過于昂貴。

利用基本的現(xiàn)成組件,，可以160美元的價格制造出賴斯氣泡持續(xù)氣道正壓通氣儀,。且按照Richards-Kortum所述，這一儀器的治療壓與發(fā)達國家醫(yī)院所使用的儀器沒有差別,。最近在馬拉維布蘭太爾伊利莎白女王中心醫(yī)院做了一次臨床試驗,，初步數(shù)據(jù)表明，這一儀器可以大大改善出現(xiàn)呼吸窘迫癥的嬰兒的存活率,。2012年7月,，氣泡持續(xù)氣道正壓通氣項目作為三個獲得提名的項目之一，贏得了“保障母嬰生命安全：一項重大的發(fā)展挑戰(zhàn)”行動高達200萬美元的贈款,，用來支持在馬拉維進行技術(shù)部署,。

John Anner是“東風(fēng)西漸”（East Meets West）這家專注于亞洲健康與教育問題的非政府組織的總裁。就他而言,，要使醫(yī)療設(shè)備在低收入國家變得可及,，不僅僅是將最初的單價降下來。“重要的是設(shè)備耐用性—— 從時間上計算擁有設(shè)備帶來的成本,。這是一項主要衡量尺度,，”Anner表示。對于那些要花上50美元去購買打印墨盒的人而言,，這一點很容易理解,。就氣泡持續(xù)氣道正壓通氣儀問題，Anner認(rèn)為,，即便一家診所或者醫(yī)院想方設(shè)法買到了一種便宜產(chǎn)品,，但仍然需要支付消耗品費用。

“一個代用呼吸管每周的費用可能為300美元,，”他說,。正是出于這方面原因，“東風(fēng)西漸”對其氣泡持續(xù)氣道正壓通氣儀作了工程設(shè)計,，使其極具耐用性并且不需要獲得任何消耗性部件,。“東風(fēng)西漸”生命呼吸項目還為醫(yī)院工作人員開展臨床和技術(shù)培訓(xùn)，并且對在八個國家逾300家醫(yī)院使用的4500件設(shè)備的每一件實施監(jiān)測。

像Kruzikas一樣,，Anner也強調(diào)了耐用性和使用簡便性的重要性。但他認(rèn)為追求這些目標(biāo)不應(yīng)當(dāng)以外觀為代價,。“前端—后端美學(xué)其實很重要,，”Anner說。“需要使設(shè)備看起來現(xiàn)代一點,，這樣醫(yī)院對設(shè)備的使用會感到驕傲,，病人會感到接受了適當(dāng)治療。”在開發(fā)萊斯大學(xué)氣泡持續(xù)氣道正壓通氣儀的過程中也出現(xiàn)過第一印象問題,，早先的版本曾因過于臨時湊合而遭受批評,。

當(dāng)然，到頭來,，如果有關(guān)設(shè)備被證明沒有可靠性,，好的外觀也就分文不值。設(shè)在日內(nèi)瓦的世界衛(wèi)生組織醫(yī)療設(shè)備處處長Adriana Velazquez Berumen博士解釋說：“需要使用麻醉機的外科醫(yī)生,，可以用一臺簡單設(shè)備,，但除了根據(jù)當(dāng)?shù)蒯t(yī)院情況具備可負(fù)擔(dān)性并且適合使用之外，還必須做到安全有效,。”

此外,，強調(diào)按照本地情況進行開發(fā)，且設(shè)計,、臨床療效和堅固性似乎成為低成本醫(yī)療設(shè)備的特點,。這些情況都表示這類設(shè)備到頭來從總體上講可能比花錢更多的另外一方更具可靠性。除了更加可靠之外,，它們可能也更易獲得,。